宗教信仰真的是可有可无的吗？

在中国社会，很多人觉得宗教是可有可无的，主要有以下原因。

首先，是出于对宗教的误解。比如认为宗教是迷信，是人类无法正确认识自然时的想象，这是将各种原始崇拜、神话传说和宗教混为一谈。或者认为宗教是精神鸦片，是统治阶层控制民众的手段，这更是一个被长期误读的观点。遗憾的是，因为先入为主的印象，这两种误解在很大程度上障碍了人们对宗教信仰的认识。

其次，是因为宗教在发展过程中形成的陈规陋习。就佛教而言，来世化、鬼神化等倾向，以及由于信众素质下降带来的迷信化、肤浅化，加上某些文艺作品的误读，使人们对佛教及其现实意义存在种种误解，以为佛教只是为亡者和鬼神服务的，或是失意者走投无路时的避难所，与现实生活并无关联。

第三，是因为崇尚物质或为生活所累，尚未产生信仰需求。人类生活离不开物质滋养，但也容易为其所缚。当年，庄子就有“今世俗之君子，多危身弃生以殉物”的评价。2000多年过去，物质诱惑多了岂止千万倍？现在的整个社会都在以消费为乐，以消费为导向。

对很多人来说，生活无非是成家立业，多赚一点，过好一点；然后生儿育女，陪着儿女再经历一番从成家立业到过好一点的轮回，人生似乎就差不多了。而从社会的价值取向来看，也不鼓励我们去思考人生意义，只是催着你多赚钱，快成功。过去时代推崇的是智慧、道德，景仰的是哲人、圣贤，而现代社会推崇的是财富、娱乐，追逐的是富豪、明星。因为这些关注不被鼓励，也使很多人觉得信仰是可有可无的。

事实上，生命终极问题对每个人都是一样的，区别只是在于你是否意识到。这些问题不会因为我们的忽视而消失，也不会因为我们的回避得以解决，更没有任何学科可以告诉你答案。一旦认识到这些问题的重要性，就必须在宗教信仰中寻找答案。