观音菩萨是我国神话故事中的重要角色，她被看作是普度众生的慈悲圣人。在我国的神话传说中，观音住在南海紫竹林，凡人不可见。而在三亚南山寺有一座观音雕像，雕像之高大堪称世界之最，甚至比美国自由女神像还要高15米。

这座观音雕像是有三亚南山寺南山功德基金会发起敬建的。这尊巨大的观音雕像高108米，主用钛合金材料制作，通体雪白，是世界上最高的观音圣像。这尊观音像有三面，即佛教所说的“一体化三尊”，雕像脚踏108瓣的莲花宝座，一面手持莲花，一面手捧佛经，还有一面手持佛珠，低眉垂眼，宝相庄严肃穆。脚下莲花宝座共有四层，每一层都有28瓣形状相同的莲花花瓣，莲花宝座下是金刚宝座，金刚宝座下则是圆通宝殿，殿内面积达15000平方米。金刚宝座与陆地之间是长280米的普济桥，将观音像与陆地相连。

三亚南山观音像建在南山寺前。在1995年就开始筹备了，在1999年审定通过，开始破土动工，历时6年，总投资8亿，于2005年建成，并举行了盛大的开光仪式。中国现任佛教学会副会长圣辉法师表示，三亚南山海上观音就起形象高大是世界仅有的，它是中国佛教的骄傲。

南山观音的不仅高大，而且形象生动，衣褛纹饰细腻飘逸。佛教胜人的相貌慈眉善目，温和素雅，这尊观音像不仅形象栩栩如生，而且气质庄严，让人心生敬畏。在这座巨大的观音像下，人显得渺小卑微，不仅是因为雕像物理体积大，更是观音感怀众生，提倡平等与慈爱的思想观念让人肃然起敬。

“神州第一大佛”的无锡灵山大佛曾是人们公认的时间醉倒大佛像建筑，南山观音像建成后，灵山大佛像退居第二。其实佛教，或者不管什么教派，只是人们心中的一个信仰，而信仰是不在乎外在形式表现的。佛像修建的再高。心中无善念之人也丝毫不会有所敬畏，真正的信仰者只将佛像作为一个标记。这就像那部经典的电视剧《济公》中的疯和尚济公一样，酒肉穿肠过，佛祖心中留。心中有佛则处处是佛堂。

南山观音像是国家5A级风景名师名胜区，免费向公众开放，景区内有素斋提供，可供游客用。