佛陀时代有所谓“六群比丘”，就是不听言教、没有威仪、不精进，被同伴们看不起，也不受人敬重的那些比丘。有一句话说“佛世六群比丘，犹贤于佛灭度后马鸣龙树”，这个典故是从哪里来的呢?在佛陀灭度后一百多年，也就是阿育王的时代，有一位阿罗汉，名叫优波毱多，具足六通，为大导师。他很想知道佛陀的殊胜相貌以及佛陀时代比丘们的威仪举止。

当时有一位老比丘尼，一百二十岁，年少的时候曾经见过释迦牟尼佛。所以优波毱多就派弟子到这位比丘尼那里，告诉她某一天优波毱多要来拜访她。在优波毱多未到时，老比丘尼先用钵盛满麻油，放在门后。优波毱多到了，慢慢推门进来，这钵麻油溢出了一些到外面，可是优波毱多并不晓得。坐下之后，优波毱多就问老比丘尼可曾见过佛陀，佛陀的相貌、举止如何。这位老比丘尼说，释迦牟尼佛的相貌威严，简直无法形容。

她说，她小的时候，有一天很多人喊着“佛陀来了，佛陀来了!”她一听就跟大家到外面迎接佛陀。当她见到佛陀的光明，就立刻顶礼。当她顶礼时，头发上的金钗掉到地上。平时在这幽暗的树林当中想找到地上的金钗是不容易的，可是由于佛陀身上有光明，照亮了树林，使她能够找到金钗。由于见到佛陀有这样殊胜的相好光明，她就随佛出家了。优波毱多尊者又问：“佛陀在世时，比丘们的威仪怎么样?”

她说：“当时比丘的威仪，每个人都比尊者您的威仪端严。为什么?当时六群比丘也来过我这里，却未曾使满钵的麻油溢出来，可见尊者您虽然是六神通阿罗汉，威仪却不如佛世六群比丘。”这一点就令我们感叹，佛陀时代跟随在佛身边的出家人，即使最差的，也胜过佛灭度以后最有修行的修行人。由此也可以晓得，我们现在，处是五浊恶世，时是末法时代，以我们这种根机，与六群比丘当然丝毫不能比，而优波毱多已经是证果的阿罗汉，更不能比。