破瓦二字是藏语，它的意思是藏文中的颇瓦(phowa)，意思是意识的转换，也作迁移讲。就是说人要死时，把自己带业往生的那个本元风心（识神），由业报的蕴身中，迁移出去，另外觅找生趣。在汉话中，有往生一词与之相仿。但是往生，多与净土相连。修破瓦法的，程度有高下之分，未见得一迁便到净土。即使不能到净土。亦能如前所说，最低限度，自己可以勉强得到一点主宰，随便可以投生一种生趣。即在死时，修得好者，尚能预知时至，正念分明。不像常人一样，模模糊糊，全不自主，到临终时，手忙足乱，毫无办法！