腊月二十三，

佛教中的监斋菩萨圣诞日，

佛门有“三千诸佛皆出在厨中”之说。

其中监斋菩萨即为监护僧众斋食之神祇，在佛教中有“护法安僧、清净内心、赞叹他人”的喻意。

监护僧众斋食之神祇，佛教护法“天龙八部”之一，又名为“紧那罗”。

监斋菩萨像有三尊，分别为持法法身、护法法身、妙法法身。

头顶塑有发表上升的青烟，烟雾上有赤脚而立的观音像，法身形象则袒胸赤脚，手握烧火棍，完完全全一副武林人物模样。

据《禅林象器笺灵像门》载：“监斋菩萨，指监护僧众斋食之神祇，青面朱发。清代僧寺称监斋使者为监斋菩萨。”

每年腊月二十三，也是民间祭灶神的日子。相传这天晚上，作为护法善神的灶君就要上天，向玉皇大帝汇报这一家一年中的所作所为，造了多少罪，修了多少善，加减乘除，看最后福祸几何。所以灶神要上奏的这一张年终报表关系着这户人家未来的吉凶祸福。

“未供先尝三铁棒，

私造饮食九铜锤”

若偷尝还没有供佛前之食物，要挨受三记铁棒，若私自烧煮食物，要罚打九次铜锤，掌管铁棒和铜锤的，就是这位监斋菩萨。

在僧团中，僧众须恪守祖师制定的清规，过着有规律的团体生活。一个如法的僧团，即得诸佛菩萨的护念，天龙八部的护持。

虽然道场繁忙，有时忙的无法按时吃饭，僧众若私自烧煮饮食，各自为政，生活渐渐散漫无度，破坏了严谨的寺院规矩，终会使僧团弊病丛生。

三铁棒、九铜锤就是给常住僧众的的警醒，说明寺院规矩的受持严谨。

今天也是传统习俗中的小年，在民间有“祭灶王、扫尘土、吃甜食”的风俗。

在农历正月新年前，扫去家中的一切尘土，意味去除过往一切不好，辞旧迎新。

事到临头，大家就要抱抱佛脚。于是趁着灶神上天言事前，糖水瓜果，好吃好喝，燃香点蜡，合家祭拜，就盼着灶神“上天言好事，下界保平安”。

除此之外，还有些地方祭灶时会烧黄表纸，纸上写下一年的自我总结，做对的一一表露，做错的虔诚忏悔，最后写下愿望，请灶神转达上天，护佑来年诸事顺遂。

腊月二十三，岁末年尾，把过去一年中身、口、意所造的罪业在神像前忏悔，这比单纯地巴望灶神美言几句要诚挚得多，也有效得多。一件衣服穿久了需要清洗，一个人犯错了就要忏悔。发愿悔过，后不再造，就能恢复清净。

对佛弟子而言，三皈五戒后，能勤修十善，存好心、说好话、做好事，身口意都处在“善”的轨道上，同时以智慧观照，净念相继，自然灶神赞赏，福禄寿三星欢喜，不仅自己增福增寿，也光耀门楣、福荫子孙。

主要就是讲江西这位俞公，先前自认为知书达礼，又长年行善放生，却一直科举不中，家中儿女接连夭亡，生活也陷入潦倒困顿。

他百思难解，于是祭灶时给灶神烧的黄纸中就有了不平之言。直到有一天灶神现前，一番点拨后，俞公回光返照，自净其意，不出三年，整个命运全部改变。

那人走后，一阵风吹来，把墙上灶王爷的画像吹下来了，他一看，跟刚才那人长得一模一样，这才知道是灶王爷来点化他，让他好好反省一下自己。

《俞净意公遇灶神》那个片子我们也有推广。这位俞净意他自认知书达礼、常做好事，但老天待他不公，一直穷困潦倒，命运多舛。他每年写给灶神爷的那个黄表书，写的都是这一套。

那年他五十几岁了，生的五个儿子四个夭折，一个失踪。要过年的时候，穷得实在揭不开锅了，只好借了一点碎银子，到菜场去想买只鸡，回家供祖先、供灶王爷。结果跟别人讨价还价的时候，一摸口袋银子没了，别说鸡没买了，买菜的钱都没有了。回来的路上，觉得人生无味，怨天尤人，走到渡口的时候就想投河自杀。

后来有人可怜他，给了一点碎银，就买了点菜，回家过年。晚上他一个人在昏暗的灯光下，这时有人敲门，开门一看好像有点脸熟，但是不认识。敲门的人说：“我是赶路的，外面很冷，我到你家坐会儿，喝口水，好不好？”俞净意见他仪表不俗，就让那人进来了。

聊天的时候，来客问他：“你为什么精神不振、唉声叹气呀?”

他就把自己的委屈告诉那个人，还说自己这个黄表纸写了几十年了。那人说：“你每年都是这样写，你以为天不知道你、冤枉你了吗？你怨天尤人，却从不检查一下自己到底是个怎么样的人？你做每件事的时候，起心动念是什么？

打这开始，他就每天写回忆录反省自己。从小放牛时怎么打苍蝇，怎么捉小虫，特别喜欢杀生。放牛的时候，在窗外偷听私塾先生讲课，私塾先生知道他家里穷，就免费教他，还免费给他吃住，后来还把自己的女儿嫁给他，但是他考仕途屡试不中，一辈子就是个穷秀才。

他又回忆自己不好的地方，杀生啊，说话尖酸刻薄啊，而且还有点好色心。他就这样一点一点自我剖析。

每次我看到这里，都忍不住要落泪。

这是很真实的，不是说我们天天读大乘经典或怎么样，就是在好好地修行。修行就是要这样自我解剖，自我反省，要把心里黑暗的东西都把它洗干净，所谓忏悔就是洗罪。随着他忏悔得越深，反省得越到位，命运也随之开始转变。俞净意公这样自我解剖、自净其意，后来他干脆改名叫俞净意，喊自己是净意道人。

灶神对俞净意公的点拨，其实不如地藏菩萨讲得透彻——“南阎浮提众生，起心动念，无不是业，无不是罪。”

自以为是好人，自以为做好事，其实是专务虚名，随境浮沉。自以为是而不知惭愧忏悔，念念都与实相相违，而违背实相就是最大的恶。

做人做到问心无愧，念佛念到净念相继，这样的人才能与佛光相融。

所以，腊月二十三，灶神面前最需要呈上的，不是糖水瓜果，而是你一颗愿意回光返照的心，一颗懂得发露忏悔的心，一颗努力自净其意的心。

有这样的一份心，又怎会打动不了灶神的心?