但是,也有极个别的特例。2009年,山东省佛教协会副会长能阐老法师示寂后,鉴于他在佛教界的巨大影响和较高地位,经政府特许,在其寺院外的农田里,僧人按照传统样式建起化身窑,将能阐老法师放置在柴火上,浇香油焚烧。火化后,众人捡出了很多舍利子。

2012年,身兼长清区大灵岩寺方丈的深圳弘法寺106岁佛学泰斗本焕老法师安详示寂,在寺内也建了一座化身窑,荼毗(即火化)后,留下了大量晶莹剔透的舍利子。

有研究证明,僧人烧出舍利子与其生前长期食素的饮食起居习惯有关。相比较而言,留下肉身比烧出舍利子的几率更小。