空义与中观、唯识的关系和开展

中论的思想是一切大乘思想的共同根机，把中观学好之后，要通达其他的宗派，就比较容易了。

既然空义的观念很广，涉及到很多的宗派，为什么我特别只谈它和中观以及唯识的关系呢？

我们晓得，在早期原始佛教的时代固然有“空”这个名词，但使用它的机会事之上并不多。譬如阿含经固然谈到空的概念，有空这个名词，但是不常提到。佛教是从佛灭三百年的部派佛教开始，才逐渐重视“空”的思想；到了佛灭五百年，大乘应运而生的时候，就开始大量的运用空、大量的谈空。

从印度的历史上来看印度的大乘可以发现，印度的大乘，地位最重耍的还是中观和唯识，一直到中国唐朝武则天的时代，有一位高僧叫“义净三藏”，他是继玄奘大师之后，到印度取经的中国高僧，他在回程时，尚未回到中国就先拜托朋友替他带回一本书，叫做“南海寄归内法传”。在这本“南海寄归内法传”里，开宗明义的就提到：印度人谈大乘不超过两宗，即中观与唯识。那么，我们知道印度的大乘，在我们印象里应该不只是中观和唯识吧？譬如说，后来有比较更浓厚唯心思想的如来藏系统，被印顺导师称为所谓真常唯心论的，不也是一个宗派吗？到了中国我们称它为圆觉宗，太虚大师就把它称为法界圆觉宗。像印度后起的佛教当中，密宗也是独树一帜，而且形成很大的主流，不但谈空，而且谈有。印度的大乘佛教包括有密宗、唯心如来藏的法界圆觉宗，又有唯识、中观，何以义净三藏要特别谈到中观和唯识？那是因为，唐代义净藏去印度的时候，密宗还不兴盛，而如来藏的思想固然在流行，但还没形成很大的主流，最成气候最成主流的还是中观和唯识。

再稍微看一下我们中国佛教的历史，中国佛教通常说大乘有八宗，如果说中国佛教的大乘贞有八宗，那也是到了唐未、未初才形成真正八宗的。比如说，东汉末年到魏晋南北朝，那时候并没有八宗，佛教刚传到中国，最早来到中国翻译佛经的高僧，就是安世高和支娄迦谶，这两个人是真正有历史根据的两位开头人物，在他们之前的人物则多属传说。安世高带进中国来的较属于小乘经典、论典，大都是修禅定、禅观的这些方法；另一位支娄迦谶是最早把空的思想、般若的思想传人中国的人。西晋时候，也有位顶顶有名的高僧叫做竺法护，他也是大量介绍性空、介绍中观思想，可以说竺法护所介绍的经典，大都是初期大乘、中观系统的经论，直到鸠摩罗什还是这样的阶段。在鸠摩罗什之后再来就是南北朝，到了南北朝时候，唯识的经典、论典就渐渐介绍进来了，到了唐朝时候，不只唯识的经论，连如来藏真常唯心论的思想也大量的介绍进来。这些经论被介绍进来的时候，中国人首先接受般若、接受性空，虽然接受般若性空，但是也有调合注，因而产生了天台思想。

天台宗的思想也不纯粹合乎中观，但是天台是立足于中观般若的系统进入中国之后发展出来的。华严宗的思想比较晚出现，是在武则天的时候形成这个宗派的。天台宗出现比较早，天台智者大师是在“宋齐梁陈”的陈要转初唐的时候的人物，一般来说，在天台智者大师之前还有两位高僧，但是是到了智者大师才集其大成，真正形成一个宗派，所以天台宗是在陈末唐初出现的。而华严宗则是唐朝已经进入中唐时期才出现，华严的思想就是中国人接受印度的唯识思想开展出来的。简单的说，中国人接受印度的中观般若而开展出天台，中国人接受印度的唯识而开展出华严。那么，华严与天台被称为广大悉备系统，地位是相当高的，这是隋唐佛学博大构深的体系架构。至于像禅宗、律宗、密宗或净土宗都是特别讲修行，由修行形成一个宗派，他们不是很明显的在谈义理，所以现在有人形容他们为“行”门或“解”门，我是不太赞同这样的分类法，但是也不能说这样的分类完全错。

如此说来，可见要了解中国佛学的博大系统，也不能忽略对中观、唯识的研究。换句话说，如果对中观、唯识有好的认识基础，要了解中国天台和华严等思想就比较容易通达；如果不懂中观、不懂唯识，要研究华严、天台就比较困难，等于有点断章取义、从断代史开始一样。依我个人的体会发现，中观的思想还是大小乘思想的共同根机，所以把中观学好之后，要通达其它的宗、派就比较好懂、好学了。我之所以特别选中观和唯识来谈空，它的重要性有如此；这是进入本题之前，先给各位了解的。