冤鬼报仇，善鬼报恩

从前在科举时代，每逢考试时，便在考场外面，高挂两枝长幡，一枝红色，一枝黑色，这叫做「恩仇幡」。
据说，入场应试的读书人，无论平生做善或行恶，都有鬼魂尾随而来。到了考场外，鬼魂便先聚集在两枝幡下，主考官在进场时，祭告天地，照例也要祭告这两枝幡。所以，许多读书人到了考场，都提心吊胆，因为这是冤鬼报仇或报恩的大好时机。
清仁宗嘉庆年间，广东高州府茂名县有一位书生，姓吕，名维端。已考中举人。等到三年一届的会试日期来临，他便起程赴京赶考。
路过江西南昌时，他在西门外一间客栈投宿。到了夜晚，忽然听到隔壁传来一阵哭泣声，呜呜咽咽，一直哭到天亮。维端被哭声吵得整晚难以入眠。
天刚亮，他走到隔壁去询问情由。那位哭泣的女子回答：「昨天，我跟家父来这间客栈投宿，没想到家父突然逝世，我无法埋葬父亲，所以哭得很伤心。」
维端听了，悲悯的心油然而生，毅然将身边所带的盘缠（旅费），大约数十两银子，赠送那位女子。
事后，他回到房中一想，暗地叫苦。「乐捐行善固然是件好事，但是现在只剩没几两银子，怎么去得了京城呢？我看自己只好另想办法了！」
用过早餐后，他出门闲游，经历数日，仍然找不到对策。
有一天，他在路上遇见一位僧人，僧人凝视着维端，说：「我看你的形貌，神色明润，一定做了一件大善事。你的国印（黄色隐于肉里，外在紫气覆罩）辉煌而且呈现紫色的纹彩，这气色如果不散，不定可以连科高中。恭喜你这次赴试金榜题名！」
维端告诉僧人：「我现在身上没钱赴京！」
僧人屈指一算，说：「你的路费已经有着落，而且快要到手了！」
维端不相信，以为僧人故意骗他，所以就不高兴地离去。
走了不久，突然遇到阔别多年的故乡同窗旧友李觉生。李觉生邀他回家叙旧，维端欣然答应。倾谈之下，才知道李觉生已经混到候补知县，分发到江西，现在府署当承审委员，差事相当好。
觉生留维端在家吃饭，请妻子出来与维端相见面。没想到觉生的妻子就是维端的表妹。

她性格淫荡，从小住在吕家，跟维端青梅竹马，彼此早已有了感情。后来她父亲嫌维端家境贫穷，竟然把她嫁给觉生。结婚后，她便跟随丈夫到江西，今天无意中与维端重逢，非常愉悦。
当天夜晚，饮了数杯酒后，维端向觉生求借路费，觉生一口答应，维端才如释重负，开怀畅饮。觉生认为考试的日期还很远，所以留维端多住几天。维端不便推辞，散席后，便回客栈将行李搬来，在觉生家中住下。
谁知觉生的妻子对表兄维端余情未断，在夜深人静时，来到维端所住的书房，尽情挑逗。维端严词拒绝表妹，并且扳起脸孔，责斥她几句。表妹满腔热爱，被维端当场泼了一盆冷水。她羞愤交加，越想越不甘心，竟然回房中自缢身亡。
翌日清晨，觉生从外面归来，看见妻子上吊自杀，非常惊讶。维端将昨天夜晚的事情，一五一十全盘托出。觉生恍然大悟，便将赴京城的车费借给维端。
维端抵达京城，进入考场，聚精会神地写，写完文章，又誊了一遍，自己仔细阅读，也感到相当满意。
这时候，忽然吹来一阵怪风将布帘吹起，走进一个披头散发而且吐着长舌的女鬼。维端大吃一惊，仔细一看，这位女鬼不是别人，原来是上吊死去的表妹。
女鬼指着维端，责骂他：「你真寡情薄幸，不该害我自杀，今天我非报仇不可！」
维端内心十分着急。正在千钧一发时，忽然看见一老先生走来，把女鬼赶走。只见老先生笑着说：「老朋友！我即是你在南昌捐钱给我女儿，帮我埋葬的人！」说完，就不见踪迹了。
维端如梦初醒，忆起僧人看相的事情，感叹地说：「相由心生，好在见色不淫，否则便没命了！」
那一年春天应试，他考中了状元。（《命运在您的心上》第十二页）