净土法门法师：清明快到了，祭祀祖先的意义

净土法门法师 2015年04月2日 讲于香港

祭祖的提倡，对于社会安定与民族团结，重要性太大了!

过去祭天、祭祖是皇上的事情，国家主办的。我们希望将来地方政-府都能倡导，县、市祭祖大典，由县、市长出来担任主祭官。这是教孝、教悌、教伦理、教道德，这个功德太大了，福报感应不可思议!

中华民族万姓先祖，我们是根据中国科学院袁义达、杜若甫两位先生编纂的《中华姓氏大辞典》，他们最初列出了一万一千九百多个姓氏，这些年来增加到二万三千八百多个姓氏。这么多的姓氏，这是一个真正的大国!这么多不同的族姓团结成为一个国家，这不是一桩简单的事情!这使我们想到，上个世纪七十年代的英国汤恩比博士对中国文化非常羡慕、非常赞叹，这是有道理的。确实在全世界历史上，找不到第二个国家民族能像中华民族一样。现在中国人口十四亿，这么大的一个家庭、这么多的族群，彼此能够包容，能够互相尊重、互相敬爱、互相关怀、互助合作，建立和平安定的大国，确实不容易，真的是值得世间人的尊敬。

这样的大国靠什么来团结呢?中国自古以来治国，讲到核心就是两个字：一个是“孝”、一个是“敬”，也就是“孝道”和“师道”。说到最后，就是“儒、释、道”三教。“儒”教人明伦，止于至善;“佛”教人转恶为善，转迷为悟，转凡为圣;“道”教人清净无为。这三教都是教人觉悟，教人开智慧。教化中国人民的，实际上就是儒、释、道三教。

历代的帝王把三教统统用上了。我是在《蒙古文大藏经》序文里头看到的，有这个记载。这些帝王以“儒”治国，像现在我们提倡的《群书治要》，以这个治国;以“佛”教民，教化人民是用佛教;用“道”祭祀祖宗、天地、鬼神，用道家的仪规。

儒、释、道三教全用上了，所以，国泰民安，社会安定，人民幸福，国家强盛，太平盛世，天下大治。

看看全世界，以伦理道德、儒释道三教教化人民、治理国家的，只有中华这一块大地。我们看祖宗祖德，才能看到将来的前途。

老祖先、古圣先贤教导我们，孝顺父母，尊敬祖先。所以最重要的因素就是纪念祖先。在过去每一家都有祠堂。皇帝给人民做榜样，皇帝的祠堂称为“太庙”，百姓家里的祠堂统统称为“宗祠，实际上性质都是一样的，皇上带头!我们对于几千年前的老祖宗还是这样的敬爱，念念不忘，对于现在身边的父母，哪有不孝顺的道理!所以《论语》说：“慎终追远，民德归厚矣。”这么大的国家，这么多的族群，能够平等对待、和睦相处，就是最重要的一个因素。所以中华民族非常重视祭祀，原因就在此地。

今天，世界可以说乱到极处了，怎样才能挽救这种局面呢?我们应该深深地反思。祭祖祖先的意义是教人不忘本，所谓“报本反始”。这是人道的大根大本，教人饮水思源，知恩报恩，记取祖宗的智慧经验，诚敬忠信，爱人如己，事死如生。人心淳厚了，才能够国泰民安。